美国国家航空航天局(NASA)原定于11日发射“帕克太阳探测器”，以期近距离观测太阳。临近发射，火箭的氦气装置发出红色警报，航天局决定推迟发射至12日。

【最后时刻】

美国航天局原定美国东部时间11日凌晨3时33分在佛罗里达州卡纳维拉尔角用德尔塔IV型重型火箭发射“帕克太阳探测器”，以执行首次探日任务。不料，发射进入倒计时后，技术故障致使计划推迟。

美联社报道，距离发射只剩1分55秒时，发射倒计时暂停，“帕克太阳探测器”和搭载它的德尔塔IV型重型火箭留在塔架上。当火箭的氦气装置发出红色警报时，分管火箭发射的技术人员发出指令：“停下、停下、停下。”

火箭制造商联合发射联盟公司说，解决氦气压力问题后，12日将再次尝试发射。

按照美联社的说法，由于火箭出现问题，即使11日发射“帕克太阳探测器”，也已经比原计划推迟一周。

美国航天局说，再次推迟是因为11日的发射“超出发射时限”。下一个发射窗口期是12日凌晨3时31分，预报显示那时的天气状况有大约六成可能性利于探测器发射。

【探秘未知】

美国航天局耗资15亿美元打造这个“汽车大小”的无人探测器，以美国天体物理学家尤金·帕克的姓氏命名。“帕克太阳探测器”能够比其他探测器更靠近太阳，帮助人们更多了解太阳日冕层、太阳风等。

日冕层是太阳大气的最外层，比太阳表面温度高大约300倍。日冕层能够向外抛出等离子体和高能粒子。这些物质可以引发太阳风，影响地球上的无线电通信等。帕克1958年发表的论文预测太阳风的存在，他的理论随后得到卫星观测确认。

法新社报道，“帕克太阳探测器”有一层大约11厘米厚的超强隔热保护盾，确保它耐受大约1371摄氏度的高温、在距离太阳表面大约616万公里的位置观测。现年91岁的帕克对“帕克太阳探测器”印象深刻，说它是“一台非常复杂的机器”。

美国密歇根大学教授、探日任务专家组成员贾斯廷·卡斯佩尔说：“‘帕克太阳探测器’将帮助我们承担更多工作，预测太阳风可能对地球造成干扰的时间。”（包雪琳）（新华社专特稿）